Похоже, галерея «молодых, да ранних» в российском бильярдном спорте, скоро растянется до пределов невозможности. Итак, представляем – чемпион России среди юношей до 18 лет по пирамиде Павел Меховов. Родился в 1985 году в Оренбургской области. Кандидат в мастера спорта. Играет за АО «Оренбург-Энерго».
- Павел, расскажи, с чего для тебя началась страсть к бильярду?
П.М. : Мой дедушка сам занимался бильярдом, причем очень активно. А потом занялся и организационной деятельностью в этой области и, кстати, немало развил этот вид спорта в нашем городе. Он дал и мне попробовать себя в этой игре. Как можно догадаться, мне это занятие более чем понравилось - стал сам тренироваться.
- Ты играешь во все разновидности бильярда?
П.М.: Да, я немного знаком со снукером. Собираюсь прогрессировать себя в направлении пул. Я пробовал себя в нескольких турнирах по пулу, как в «восьмерке», так и в «девятке». Но русский – мой основной вид, он всегда будет для мне главным.

После долгих лет руководства олимпийским движением в России Виталий Смирнов пошел на «повышение» - на июльской сессии МОК он был избран Вице-президентом этой влиятельной спортивной организации. Бильярд, как и охота являются любимыми увлечениями для Виталия Смирнова. И там и там нужен безукоризненный глазомер и твердость руки. Добавим к этому спортивную закалку и характер нынешнего Вице-президента МОК. Однако, бильярд все-же ближе Виталию Георгиевичу по своей спортивной сущности. Не на шутку «заболев» им он готов говорить о нем долго, но что самое важное - готов и помогать ему по мере своих возможностей. О том, как Виталий Смирнов «презентовал» бильярд Самаранчу и что необходимо делать бильярду для его дальнейшего становления - это интервью.
Виталий Георгиевич, во-первых, мы поздравляем вас с избранием на столь высокий пост. Надеемся, что за международными заботами вы не забудете русский бильярд?
- Конечно нет.
В истории русского бильярда вы останетесь человеком, который впервые подвел Антонио Самаранча к русскому бильярдному столу во время его приезда на Всемирные Юношеские Игры. Многие не верили в эту затею – Самаранч за русским столом! – звучало как-то неубедительно. Однако вам удалось. Расскажите, как это все происходило?

В последние годы бильярд стал модной и престижной игрой. Количество его поклонников увеличивается в геометрической прогрессии. Но это не значит, что до начала 90-х годов в России в бильярд не играли. Просто раньше бильярд, как и гольф, считался игрой буржуазной, а посему властями не приветствовался.
Сегодня бильярдный стол есть практически в каждом уважающем себя баре. Обычно это американский пул (партия стоит 30-60 руб., час игры - 100-200 руб.). А вот столы для русского бильярда (150-250 руб. в час) в питейных заведениях можно увидеть нечасто - не та атмосфера, да и места они занимают больше. Если игра на бильярде для вас не более чем приятное дополнение к нескольким кружкам пива, то качество бильярдных столов и киев в баре вас вполне удовлетворит. Но если вы предпочитаете играть на трезвую голову и в спокойной обстановке, тогда вам прямой путь в бильярдные клубы.

ХIХ столетие — время расцвета бильярда в России. Если в начале века, отдавая дань моде на все французское, играли карамболь, то несколько позже ему на смену приходит малая русская пирамида, ставшая настоящей классикой мирового бильярда. Параллельно русскую пирамиду совмещали с карамбольными ударами, играя в так называемые пять шаров с карамболями. В середине века российские производители начинают изготовлять столы для бильярда.
В 1850 году управляющий бильярдной фабрикой в Петербурге А. Фрейберг, сам хороший игрок, создал стол для русского шестилузного бильярда. В это же время выходит и первая отечественная справочная литература. Арнольд Фрейберг в Петербурге и Роман Бакастов в Москве почти одновременно издают «Правила бильярдной игры». Однако основным трудом в этой области стала работа русского писателя и виртуозного игрока Анатолия Лемана, выпустившего в 1885 году «Теорию бильярдной игры». В своей книге он не только описал историю и технику игры, существовавшие правила, подробно разобрал всевозможные партии, дал характеристики бильярдных столов, выпускавшихся тремя главными фабриками России (Ерыкалова, Фрейберга и Гоца), но и описал правила поведения игроков.