Боумэн в Москве - событие знаменательное. Боумэн у скамейки запасных - событие и вовсе выдающееся. Кто только не предлагал обладателю 9 Кубков Стэнли, на счету которого 1244 победы в регулярных чемпионатах и 223 - в кубковых матчах (все три показателя - рекордные в истории), за последние два с половиной года возглавить клуб или сборную, 71-летний специалист категорически отказывал всем подряд. Разве что соглашался иногда тряхнуть стариной ради "Детройта" в роли консультанта да посетить какое-нибудь значительное мероприятие в качестве почетного гостя.  Впрочем, не секрет, что к России и к нашему хоккею у Боумэна отношение особое. Недаром же он создал в свое время в "Ред Уингз" "русскую пятерку", которая стала легендарной и принесла ему три Кубка Стэнли. Или такой факт: перчатки для бенди, подаренные Анатолием Тарасовым, три десятилетия являлись для Скотти талисманом - в них он проводил тренировки. В общем, не стоит удивляться тому, что на приглашение Игоря Ларионова приехать в Москву и возглавить сборную мира на его прощальном матче Боумэн моментально ответил согласием.  Когда встреча завершилась, великий тренер долго давал автографы (среди его поклонников оказались и весьма пожилые болельщики, и совсем юные), а затем ответил на вопросы.

О лучшем снайпере НХЛ и одном из героев Кубка РОСНО Илье Ковальчуке писать нелегко. Каждый его гол препарирован в прессе. Биографию вундеркинда "Тверь – Москва – Атланта – Казань" наизусть знает каждый болельщик. Но Ковальчук – это не только фирменная первополосная улыбка...  Тверь. Едем на машине в Тверь. Горим ужасно. В семь вечера в Черкизово играет ЦСКА с "Глазго Рейнджерс", и фотокору там нужно быть кровь из носу. В четыре – праздник, который Ковальчук устраивает в Твери. И там надо быть тоже. Под Клином попадаем в пробку. Проезжая мимо домика Чайковского, вспоминаю, что Илья с отцом так каждые выходные ездил: утром — за "Спартак" играть, вечером – за ХК "Тверь". Сто семьдесят километров в один конец. Валерий Николаевич даже шутил: "Нам с сыном нужно было выдать по значку "Заслуженный турист СССР". Мы три раза вокруг экватора объехали".  В Твери нас встречают рекламой-растяжкой "Илья Ковальчук ждет в гости!" Первый же попавшийся горожанин живо реагирует на слово "Ковальчук" и показывает дорогу к стадиону. Уже в самом здании найти Илью легко. Выбираешь самую большую толпу, закапываешься внутрь, и в середине, прижатый к бортику, – точно, Ковальчук. Такого ажиотажа не вызвали даже баскетболист Андрей Кириленко и всенародный любимец Егор Титов из футбольного "Спартака". И это не только потому, что Ковальчук – такой молодой, а уже звезда хоккея. Просто для Твери он свой. Парень с соседнего двора.  На выезде из города нас тормознул работник свистка и жезла. Когда он узнал, что мы едем от Ковальчука, то не только отпустил с миром, но еще и дом решил показать, где Илья раньше жил. На улице Кольцевой, которая, вполне возможно, лет эдак через пятнадцать будет называться улицей Ковальчука... Илья рассказывал, что в детстве у него была собака по кличке Имидж. Проезжая по Кольцевой, я тут же представил картину: выходит маленький Ковальчук во двор и кричит: "Имидж! Где мой Имидж?"

Олег Твердовский, который в августе 2003 года приостановил карьеру в НХЛ и подписал контракт с "Авангардом", а во вторник провел 100-й матч за омский клуб в чемпионатах России.  Если говорить об НХЛ и играть в любимые в нашей рубрике "Ассоциации", то на вопрос "капитан" сразу тянет ответить "Марк Мессье". Если же делать проекцию на суперлигу, ответ будет таким – Олег Твердовский. По моему убеждению, характернее капитана просто нет. Можно вспоминать, как "Авангард" в прошлом году шел к титулу чемпионов. И что Твердовского после того похода признали самым ценным (не просто лучшим, а именно ценным) хоккеистом страны. Можно пофилософствовать, что "Авангарду" как раз и не хватало такого твердого (тут уже идет игра слов) стержня, чтобы выиграть первое золото в своей истории. Хотя команда и раньше была замечательная.  Но для меня теорема была окончательно доказана после ноябрьского поединка "Динамо" – "Авангард", который прошел в "Лужниках". Москвичи и тогда шли на первом месте. А "ястребы" откровенно валились и не входили в кубковую восьмерку. Но в тот вечер победили (4:3), на жилах вытащив игру – Затонский забил гол в овертайме. После матча, делая интервью в номер, я спросил у Твердовского, как омичи настраивались на встречу с лидером. И всегда спокойный Олег на этот раз ответил жестко и даже резко, чеканя каждое слово: "Меня не волнует, кто на каком месте идет в чемпионате. Золотые медали принадлежат "Авангарду". Пока у нас не отберут титул чемпионов, лидерами будем только мы".